A Federação Internacional das Sociedades da Cruz Vermelha e do Crescente Vermelho (FICV) está preocupada com o aumento das transmissão de COVID-19 no Médio Oriente e Norte de África (Região MENA) e que esta possa desencadear um efeito dominó com as já catastróficas condições de saúde, sociais e impactos económicos existente, a menos que as implementação de vacinação seja intensificada e as medidas de proteção reforçadas.

Argélia, Líbia, Marrocos e Tunísia relataram o maior número de novos casos nas últimas semanas, com a Tunísia a identificar o maior aumento de mortes. As preocupações com o futuro aumentam na medida em que as variantes se continuam a espalhar, os sistemas de saúde estão à beira do colapso e as taxas de vacinação na região do Médio Oriente e Norte da África continuam perigosamente baixas.

Haytham Qosa, Chefe da Unidade de Saúde MENA da IFRC, disse:

“Deixar os países para trás com as vacinas servirá apenas para prolongar a pandemia, não só na região, mas globalmente. Muitos países enfrentam outras vulnerabilidades, incluindo conflitos, desastres naturais, escassez de água, deslocamento de terras e outros surtos de doenças.  Isso torna as pessoas ainda mais vulneráveis ​​aos impactos devastadores da COVID-19. Só isto já deveria ser razão suficiente para a solidariedade global garantir o acesso equitativo às vacinas na região. Ao nível global, a igualdade da vacina é a chave para reduzir a probabilidade de variantes e salvar vidas ao limitar a disseminação do vírus. Esta é a única forma de realmente acabar com esta pandemia. ”

A equipa e os voluntários da Cruz Vermelha e do Crescente Vermelho estão na linha de frente da resposta à COVID-19 desde o início. A IFRC tem apoiado as Sociedades Nacionais da Cruz Vermelha e do Crescente Vermelho no MENA com:

• Esforços para acelerar as campanhas de vacinação em apoio aos planos nacionais de vacinação.
• Fornecimento de assistência em dinheiro, cabazes de alimentos, kits de higiene e máscaras para as pessoas afetadas.
• Fornecimento de equipamentos médicos, incluindo concentradores de oxigénio, ventiladores, geradores e EPIs para as autoridades de saúde locais.
• Monitorização das campanhas de vacinação quanto à qualidade, padrões, justiça e equidade.
• Suporte técnico com comunicação de risco e envolvimento da comunidade.

Apesar da retórica elevada sobre a solidariedade global em termos de igualdade de vacinas, há uma lacuna mortal no plano global para distribuir as vacinas COVID-19 de forma equitativa. Na região MENA, apenas 10 doses por 100 pessoas foram administradas em muitos países, incluindo Líbia, Argélia, Egito e Iraque. Na Síria e no Iêmen, houve menos de uma dose para cada 100 pessoas.

Hosam Faysal, chefe da Unidade de Desastres, Clima e Crises da FICV MENA, coordenando a resposta da FICV à COVID-19, partilha:

“As novas ondas da pandemia fazem-nos perceber que esta batalha, infelizmente, ainda não terminou. No entanto, também destaca o papel crítico da equipa e dos voluntários da Cruz Vermelha e do Crescente Vermelho como atores locais de confiança que são capazes de responder rapidamente a novos surtos. Em toda a região, eles trabalham incansavelmente para apoiar o sistema de saúde, ajudar a proteger as comunidades e garantir que as vacinas cheguem aos braços dos mais vulneráveis. Mas sem mais vacinas, não pode haver vacinação. ”